십자가 길 끝,
천국이 보이네
강화도 갑곶순교성지
글, 사진. 이지수
1871년 강화도 해역에 미국함대 4척이 나타나 1866년 미국 상선 제너럴셔먼호가 불탄 사건의 책임을 물어 조선에 통상을 요구했지만 흥선대원군은 이를 거절했다. 결국 강화도 앞바다에서 조선과 미국의 역사상 첫 번째이자 마지막 교전이 벌어졌다. 우리가 알고 있는 신미양요(辛未洋擾)는 그렇게 시작됐다.
효수터가 된 갑곶진두
신미양요 사건으로 대원군은 천주교를 더욱 심하게 박해했다. 이로 인해 갑곶진두(갑곶나루터)는 당시 많은 신자의 목을 베어 말뚝에 달아매는 효수터가 됐다. 이때 첫 번째로 갑곶진두에서 효수당한 사람이 박상손, 우윤집, 최순복이다. 미국 군함이 물러간 이후 고종은 더욱 철저하게 천주교인을 잡아 처벌하라는 내용의 교서를 내렸다. 이때 미국 함대에 다녀왔다는 이유로 세 사람은 갑곶나루터에서 목이 잘려 효수된 것이다. 이들의 세례명, 후손, 생애 등의 관한 기록은 없지만 온전한 믿음 그 하나를 지켜낸 것만으로 많은 순례자의 귀감이 되고 있다. 천주교 인천교구 순교자 현양위원회는 문헌을 통해 갑곶진두의 정확한 위치를 찾아내 지난 2000년 지금의 ‘갑곶순교성지’를 조성했다.
갑곶순교성지 입구에 세워진 예수의 동상
순교자 삼위비(초 봉헌대). 갑곶에서 순교한 박상손, 우윤집, 최순복의 비.
순례자들의 발길 이어져
갑곶성지 출입구에는 양팔을 넓게 뻗고 있는 예수 그리스도의 동상이 있어 성서의 한 구절을 떠올리게 한다. “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라.” 그리스도의 삶에 더 가까이 다가가고 진리의 깨달음을 얻고자 하는 많은 순례자는 갑곶성지 입구에서부터 마음의 위안을 얻고 순례를 시작하게 된다. 지하성당을 지나 성지 초입 언덕 위에 기념성당이 있고 그 옆 나무계단을 오르면 효수대석을 만나게 된다. 순교자들이 효수형을 당할 때 쓰이던 것으로 알려졌다.
효수대석 뒤로 예수가 기도하는 모습을 표현한 동상이 인상적이다. 무릎을 꿇고 두 손을 모은 채무언가를 간절히 기도하는 듯 얼굴을 들어 하늘을 바라보고 있는 모습이다. 2000년 전 십자가 지기 전날 밤 겟세마네 동산에서 땀방울이 핏방울이 되도록 기도한 예수의 모습이 마치 그러했을까란 생각에 순간 숙연해졌다. 또 한 켠엔 나란히 서있는 3개의 비가 눈에 들어오는데 박상손, 우윤집, 최순복 3인의 순교 삼위비다. 그 앞 초봉헌대에는 순교자들을 위한 기도가 담긴 작은 초들이 불을 밝히고 있다.
박순집 ‘신앙의 증언자’
이곳 순교성지에서 가장 눈길을 끄는 곳 중 하나는 박순집(1830~1911) 베드로의 묘이다. 인천교구는 2001년 9월 순교자들의 행적을 증언한 박순집의 묘를 이장했다. 박순집은 참수 희생자는 아니지만 당시 목숨을 걸고 순교자들의 시신을 안장하고 그들의 행적을 증언하는 등 성직자들을 보호한 인물로 기록에 남아있다. 박순집 일가도 수난을 피해갈 수 없었으며 16명이 순교의 길을 걸었다.
박순집의 묘 안내판
그러나 박순집은 여러 박해 속에서 기적적으로 목숨을 건졌다. 그의 가장 큰 업적 중 하나가 ‘증언록’이다. 직접 보고 들은 것을 정리해 역사의 기록으로 남겨 후대에 알렸다. 천주교 선교 초기 역사와 153명의 순교자 행적을 생생히 증언한 박순집 증언록은 총 3권으로 현재 절두산순교자기념관에 소장돼 있다.
십자가를 질 수 있나
2천 년 전 예수는 인류의 죄를 해결하기 위해 십자가에 못 박혔다. <신약성서> 사복음서에 보면 유대인들의 요구에 따라 십자가 처형이 확정된 후 로마 군병들은 그에게 직접 십자가를 지게 하고 성문 밖 처형장으로 데리고 갔다. 예수는 로마 군병들에게 수없이 채찍을 당해 상처투성이가 된 몸으로 십자가를 지고 골고다 언덕을 올랐다. 한 발 한 발 뗄 때마다 온몸에 극심한 고통을 느꼈고 무거운 십자가는 그의 어깨를 사정없이 짓눌렀다. 십자가를 지고 가다 쓰러지고 또 쓰러져 더 이상 걸을 수 없게 되자 로마 군병들은 지나가던 구레네 시몬에게 예수가 지던 십자가를 지게했다.
십자가 지기 전 예수는 제자들에게 말했다. “나를 따라 오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 좇으라.” 자기 십자가를 지고 예수를 따르는 제자들의 마음은 어떠했을까. 성지 안쪽으로 깊숙이 들어가면 14처로 된 ‘십자가의 길’이 나온다. 예수가 겪은 고난과 죽음 과정에서 일어난 사건들을 묵상하며 기도하는 곳이다. 이 십자가의 길에는 예수의 고난을 공감하고 자기 십자가를 지고 예수를 따르는 제자 된 마음을 조금이나마 느낄 수 있도록 실제 십자가 모형들이 준비돼 있다. 크기별로 준비돼 있어 어린아이부터 어른까지 체험할 수 있다. 가는 길마다 예수가 당한 고난의 과정에서 일어난 굵직한 사건들을 14가지로 나눠 화강암 위에 동판으로 새겨 넣었다. 한처 한 처 십자가의 의미를 가슴에 새기며 거닐다 보면 비로소 성지 깊숙히 자리한 ‘천국의 계단’에 다다른다.
십자가의 길 끝에 마지막 관문과도 같은 천국으로 가는 계단에서 남은 힘을 다 쏟아내 본다. 예수의 가르침대로 십자가를 지고 기꺼이 고난의 길을 순종하며 걸어 간 순교자들이 모두 그러했으리라. 한 계단 한 계단 힘겹게 올라 목적지에 도달했을 때 그 곳이 신앙의 목적지인 천국이 된다는 의미가 아닐는지. 천국으로 통하는 계단을 오르며 예수의 가르침을 떠올려본다. “좁은 문으로 들어가라 멸망으로 인도하는 문은 크고 그 길이 넓어 그리로 들어가는 자가 많고 생명으로 인도하는 문은 좁고 길이 협착하여 찾는 이가 적음이니라.”
1. 십자가의 길, 2.예수가 기도하는 모습을 표현한 동상, 3.천국으로 가는 계단
